Neue Forschungen zeigen, dass regelmäßiges Musikhören nach dem 70. Lebensjahr mit einem um fast 40 % geringeren Risiko verbunden ist, an Demenz zu erkranken. Eine großangelegte Studie, die von der Monash University geleitet wurde, verfolgte mehr als 10.800 ältere Erwachsene und fand eine starke Verbindung zwischen konsequenter Musikbeteiligung und besserer langfristiger Gehirngesundheit. Diejenigen, die angaben, immer Musik zu hören (im Vergleich zu nie, selten oder nur manchmal), hatten ein um 39 % reduziertes Risiko für Demenz und eine um 17 % geringere Wahrscheinlichkeit für mildere kognitive Beeinträchtigungen. Sie erzielten auch höhere Punktzahlen bei Tests zur allgemeinen Kognition und episodischen Gedächtnis – der Fähigkeit, alltägliche Ereignisse abzurufen. Das Spielen eines Musikinstruments war mit einem um 35 % geringeren Demenzrisiko verbunden, während die Kombination aus Hören und Spielen zusätzliche Vorteile bot, mit einem um 33 % reduzierten Demenzrisiko und einem um 22 % geringeren Risiko für kognitive Beeinträchtigungen. Die schützenden Effekte schienen bei Menschen mit höherem Bildungsniveau (über 16 Jahre) am stärksten ausgeprägt zu sein. Die Hauptautorin Emma Jaffa und die Seniorautorin Professorin Joanne Ryan betonen, dass diese Beobachtungsbefunde darauf hindeuten, dass Musik eine einfache, angenehme und zugängliche Möglichkeit sein könnte, die kognitive Resilienz im späteren Leben zu unterstützen. Während die Studie keinen kausalen Zusammenhang beweisen kann, trägt sie zu den wachsenden Beweisen bei, dass die Aktivierung mehrerer Gehirnregionen durch Musik helfen kann, gegen altersbedingten Rückgang zu puffern. Die Forschung, die auf langfristigen Follow-up-Daten basiert, unterstreicht das Potenzial von Musik als kostengünstigen Lebensstilfaktor in einer alternden Welt, in der Demenz weiterhin eine Herausforderung darstellt, die es zu verhindern oder zu behandeln gilt. [Jaffa, E., et al. (2025). "Was ist der Zusammenhang zwischen musikbezogenen Freizeitaktivitäten und Demenzrisiko? Eine Kohortenstudie." International Journal of Geriatric Psychiatry, 40(10), e70163. DOI: 10.1002/gps.70163]