Nuevas investigaciones muestran que escuchar música regularmente después de los 70 años está relacionado con un riesgo casi un 40% menor de desarrollar demencia. Un estudio a gran escala liderado por la Universidad de Monash siguió a más de 10.800 adultos mayores y encontró una fuerte asociación entre la participación constante en la música y una mejor salud cerebral a largo plazo. Quienes dijeron que siempre escuchaban música (en comparación con nunca, rara vez o solo a veces) tenían un riesgo reducido del 39% de demencia y un 17% menos de probabilidad de deterioro cognitivo leve. También obtuvieron mejores puntuaciones en pruebas de cognición general y memoria episódica, es decir, la capacidad de recordar eventos cotidianos. Tocar un instrumento musical estaba vinculado a un riesgo de demencia un 35% menor, mientras que la combinación de escucha y interpretación ofrecía beneficios adicionales, con un riesgo de demencia un 33% menor y un 22% menos de riesgo de deterioro cognitivo. Los efectos protectores parecieron más fuertes en personas con niveles educativos superiores (durante 16 años). La autora principal Emma Jaffa y la autora principal Joanne Ryan destacan que estos hallazgos observacionales sugieren que la música podría ser una forma sencilla, agradable y accesible de apoyar la resiliencia cognitiva en la vida adulta. Aunque el estudio no puede demostrar causa y efecto, añade a la creciente evidencia de que involucrar múltiples regiones cerebrales a través de la música puede ayudar a amortiguar el deterioro relacionado con la edad. La investigación, basada en datos de seguimiento a largo plazo, subraya el potencial de la música como un factor de bajo coste para el estilo de vida en un mundo envejecido donde la demencia sigue siendo difícil de prevenir o tratar. [Jaffa, E., et al. (2025). "¿Cuál es la relación entre las actividades de ocio relacionadas con la música y el riesgo de demencia? Un estudio de cohorte." International Journal of Geriatric Psychiatry, 40(10), e70163. DOI: 10.1002/gps.70163]