L'ibuprofène Kirkland est la même molécule que l'Advil. Même dosage, mêmes exigences de la FDA, même effet thérapeutique. Cela coûte 80 % moins cher. L'IA a son moment de médicament générique. DeepSeek V3 égalise GPT-5.2 sur la plupart des benchmarks. Cela coûte 90 % moins cher. OpenAI et Anthropic ont généré 22 milliards de dollars en 2025. Les laboratoires d'IA chinois ont généré 1,8 milliard de dollars. Le ratio : 12:1.

La tarification explique l'écart. Les prix des API d'IA chinoises ont chuté de 90 % en 2024. Les modèles américains de pointe coûtent en moyenne 3,38 $ par million de tokens d'entrée. Les modèles chinois coûtent en moyenne 0,48 $.

OpenAI traite environ 8,6 trillions de tokens par jour. Les laboratoires chinois sont susceptibles d'égaler ou de dépasser ce volume. L'écart de revenus de 12:1 n'est pas dû à l'utilisation. C'est le prix. Trois forces font baisser les prix en Chine. Premièrement, la distillation rend la capacité commoditée. Anthropic a accusé DeepSeek, Minimax et Moonshot AI de mener des "campagnes à l'échelle industrielle" pour extraire des connaissances de Claude. OpenAI a formulé des accusations similaires devant le Congrès. Deuxièmement, les hyperscalers subventionnent l'IA pour gagner des clients dans le cloud. Alibaba Cloud a réduit les prix des LLM jusqu'à 97 %. Baidu, ByteDance et Tencent ont dépensé 1,1 milliard de dollars en subventions pour l'IA pendant le Nouvel An chinois 2026 seulement. Troisièmement, DeepSeek a fixé le prix de base. Ils ont formé V3 pour 6 millions de dollars contre plus de 100 millions de dollars pour GPT-4, avec un prix de 0,14 $ par million de tokens d'entrée et ont atteint 220 millions de dollars de revenus annuels récurrents avec 122 employés. Aux États-Unis, les modèles chinois sont également proposés à prix réduit. Together AI facture 1,25 $ par million de tokens d'entrée pour DeepSeek V3. DeepInfra propose 0,21 $ par million. L'API de DeepSeek elle-même facture 0,14 $ - 12 fois moins que GPT-5.2.