Komponen yang diabaikan dari keberhasilan ekonomi Texas adalah pangsa tanah milik federal yang sangat rendah. Ketika Texas bergabung dengan Uni, ia bernegosiasi untuk mempertahankan kendali atas tanah publiknya. Sebagian besar tanah itu kemudian dijual kepada pengembang untuk mempensiunkan utang negara dan memberikan pendidikan publik. Dikombinasikan dengan hak kepemilikan pribadi yang kuat, keputusan pembangunan di luar kota sebagian besar berada di tangan pemilik tanah swasta daripada politisi atau regulator. Sebaliknya, banyak negara bagian barat diukir dari wilayah federal, meninggalkan Washington menguasai luas lahan hari ini. Perbedaan itu masih membentuk hasil, karena membangun di atas tanah pribadi adalah urutan besarnya lebih mudah daripada menavigasi kendala yang datang dengan kepemilikan federal.