Nuove ricerche mostrano che l'ascolto regolare di musica dopo i 70 anni è collegato a un rischio di sviluppare demenza inferiore di quasi il 40%. Uno studio su larga scala condotto dalla Monash University ha monitorato più di 10.800 adulti anziani e ha trovato una forte associazione tra il coinvolgimento musicale costante e una migliore salute cerebrale a lungo termine. Coloro che hanno riferito di ascoltare sempre musica (rispetto a mai, raramente o solo a volte) avevano un rischio di demenza ridotto del 39% e una probabilità inferiore del 17% di avere un lieve deterioramento cognitivo. Hanno anche ottenuto punteggi più alti nei test di cognizione generale e memoria episodica—la capacità di ricordare eventi quotidiani. Suonare uno strumento musicale era legato a un rischio di demenza inferiore del 35%, mentre combinare ascolto e suonare offriva ulteriori benefici, con un rischio di demenza ridotto del 33% e un rischio di deterioramento cognitivo inferiore del 22%. Gli effetti protettivi sembravano più forti nelle persone con livelli di istruzione più elevati (oltre 16 anni). L'autrice principale Emma Jaffa e l'autore senior Professor Joanne Ryan evidenziano che questi risultati osservazionali suggeriscono che la musica potrebbe essere un modo semplice, piacevole e accessibile per supportare la resilienza cognitiva nella vita successiva. Sebbene lo studio non possa dimostrare causa ed effetto, contribuisce a un'evidenza crescente che il coinvolgimento di più aree cerebrali attraverso la musica potrebbe aiutare a proteggere contro il declino legato all'età. La ricerca, basata su dati di follow-up a lungo termine, sottolinea il potenziale della musica come fattore di stile di vita a basso costo in un mondo in invecchiamento dove la demenza rimane difficile da prevenire o trattare. [Jaffa, E., et al. (2025). "Qual è l'associazione tra attività ricreative legate alla musica e il rischio di demenza? Uno studio di coorte." International Journal of Geriatric Psychiatry, 40(10), e70163. DOI: 10.1002/gps.70163]