Kirkland ibuprofen is hetzelfde molecuul als Advil. Zelfde dosering, dezelfde FDA-eisen, hetzelfde therapeutische effect. Het kost 80% minder. AI heeft zijn generieke medicijnmoment. DeepSeek V3 evenaart GPT-5.2 op de meeste benchmarks. Het kost 90% minder. OpenAI & Anthropic genereerden $22 miljard in 2025. Chinese AI-laboratoria genereerden $1,8 miljard. De verhouding: 12:1.

Prijzen verklaren de kloof. De prijzen van Chinese AI API's zijn in 2024 met 90% gedaald. Amerikaanse grensmodellen kosten gemiddeld $3,38 per miljoen invoertokens. Chinese modellen kosten gemiddeld $0,48.

OpenAI verwerkt ruwweg 8,6 biljoen tokens per dag. Chinese laboratoria evenaren waarschijnlijk dit volume of overtreffen het. De 12:1 omzetkloof is geen gebruik. Het is prijs. Drie krachten drukken de Chinese prijzen omlaag. Ten eerste, destillatie commoditiseert capaciteit. Anthropic beschuldigde DeepSeek, Minimax & Moonshot AI van het uitvoeren van "industriële campagnes" om kennis uit Claude te extraheren. OpenAI heeft soortgelijke beschuldigingen aan het Congres gedaan. Ten tweede, hyperscalers subsidiëren AI om cloudklanten te winnen. Alibaba Cloud verlaagde de prijzen voor LLM met tot 97%. Baidu, ByteDance & Tencent gaven alleen al tijdens het Chinese Nieuwjaar 2026 $1,1 miljard uit aan AI-subsidies. Ten derde, DeepSeek stelde de ondergrens. Ze trainden V3 voor $6 miljoen versus OpenAI's $100 miljoen+ voor GPT-4, prijs op $0,14 per miljoen invoertokens en bereikten $220 miljoen ARR met 122 werknemers. In de VS prijzen Chinese modellen ook met korting. Together AI rekent $1,25 per miljoen invoertokens voor DeepSeek V3. DeepInfra biedt $0,21 per miljoen. DeepSeek's eigen API rekent $0,14 - 12x minder dan GPT-5.2.