Den outtalade historien om Amazons första CFO och den finansiella arkitekturen bakom ett företag värt 2 biljoner dollar Amazon är ett företag som inspirerar ursprungshistorier. Jeff Bezos slutade sitt bekväma jobb på D.E. Shaw eftersom han såg ett diagram som visade internets galna tillväxt. Tvärlandsfärden. Affärsplanen skriven i bilen. Dörrdiskarna. Day One-filosofin. Dessa berättelser är alla sanna, och de pekar alla på en person. Men Amazons tidiga historia är också berättelsen om någon vars namn sällan förekommer i återberättelserna – inte för att hennes bidrag var små, utan för att hon var den typen av person som byggde grunder snarare än fasader. Hon hette Joy Covey. Covey var Amazons första ekonomichef, anställd i slutet av 1996 när företaget hade 150 anställda och 16 miljoner dollar i intäkter. Under de följande tre och ett halvt åren börsnoterade hon företaget, samlade in mer än 2 miljarder dollar i kapital och var medförfattare till aktieägarbrevet från 1997 – ett dokument han skulle bifoga varje årsrapport under de följande tjugotre åren. Mary Meeker, Morgan Stanleys analytiker som var en av de mäktigaste personerna inom teknikinvesteringar, beskrev Covey och Bezos som en oöverträffad kombination av "intellektuell hästkraft." Brad Stone, som skrev Amazons definitiva historia, The Everything Store, kallade henne "en intellektuell motpol till Bezos och en nyckelarkitekt bakom Amazons tidiga expansion." Bezos tyckte att Stones berättelse inte gick tillräckligt långt. När han diskuterade boken med Henry Blodget sade han: "Jag får alldeles för mycket beröm. Det finns många personer som har spelat stora roller i Amazons historia och de är nästan helt utelämnade eller bara knappt nämnda. Kanske skriver jag den boken en dag och ser till att de där människorna får sin kredit." Covey dog i en cykelolycka 2013, vid femtio års ålder. När Bezos skrev om henne efteråt var ordet han valde varken talangfullt eller dedikerat. Han sade att hon hade "en djup köl." Det här är historien om den där kölen. Del I är ett biografiskt porträtt—en gymnasieavhoppare som kom tvåa i landet på CPA-provet, som pratade sig in på Harvard, som tackade nej till fyrtio företag innan hon hittade det hon ansåg hade en affärsmodell värd att bygga. Del II följer hennes inflytande framåt genom en noggrann läsning av varje Bezos aktieägarbrev från 1997 till 2020, och visar hur den finansiella filosofi hon var med och författade blev det permanenta operativsystemet för ett företag värt 2 biljoner dollar. Del III ställer den fråga hennes arbete väcker om Amazon självt – och vad vetenskapen om ökande avkastning avslöjar om svaret. En koda återvänder till Joy själv – vad hon gjorde efter Amazon, vad hon fortfarande ville göra, och vad som gick förlorat på en skogsväg i kullarna ovanför Woodside. [Fullständig essä i länken i biografin]