تصدى كونور هيلبويك ل 41 تسديدة في مباراة الميدالية الذهبية مع منتخب الولايات المتحدة. تفوقت كندا على الولايات المتحدة ب 15 تسديدة. بدون هيلبويك، ستتعرض الولايات المتحدة لهزيمة ساحقة. لكن قبل عقد من الزمن، لم يعتقد أي دوري شباب في أمريكا الشمالية أنه يستحق الاختيار. قصة كيف وصل من هناك إلى هنا تخبرك بكل شيء عن شكل الصمود فعليا. تخرج هيلبويك من مدرسة والد ليك نورثرن الثانوية في كوميرس، ميشيغان. لم يكونوا مصنعا لهوكي، وكان هو في الأساس لا أحد كلاعب موهب. لم يتم اختياره من قبل الدوريين الرئيسيين للناشئين اللذين يغذيان هوكي الكليات والمحترفين. لم يكن أحد يريده. لذا، كشاب في الثامنة عشرة من عمره، قاد 12 ساعة بمفرده من ميشيغان إلى مينيسوتا لتجربة مفتوحة. حصل على فرصة واحدة... لفريق أوديسا جاكالوبس. لذا انتقل إلى تكساس... يتذكر مديره العام السابق ومدرب حراس المرمى جو كلارك: "كان لدينا حوالي ثمانية حراس في الاختبارات، ولم يكن أحد يعرف عنه شيئا. برز كونور. انضم للفريق وكان خيارا واضحا بالنسبة لنا كفريق. لكنه لم يكن لديه أي سيرة ذاتية على الإطلاق قبل ذلك." تصدر هيلبويك الدوري في عدد المباريات والدقائق وإجمالي التصديات. فاز بجائزة أفضل لاعب مبتدئ وحارس مرمى العام. كل ذلك في مدينة حيث كرة القدم ديانة وقليلون يعرفون بوجود الهوكي أصلا حتى مع أدائه، كانت فرصه التالية قليلة ونادرة... كانت جامعة ماساتشوستس لويل المدرسة الوحيدة التي عرضت عليه مقعدا. كانت أول بداية له في الجامعة سيئة جدا لدرجة أنه تم استبعاده ووضعه على دكة البدلاء لأكثر من شهر. معظم اللاعبين ينهارون في تلك اللحظة: "أنا لست جيدا بما فيه الكفاية، المسرح كبير جدا، لا أنتمي إلى هنا." اتصل هيلبويك بجو كلارك وقال: "المباراة ليست سريعة كما وصفتها للتو." لم يصدق كلارك ذلك. لقد تم سحبه للتو، واستنتاجه أنه كان مستعدا أكثر من اللازم. وأنه توقع أن تكون المباراة أسرع. أعطاها دليلا على كيف يرى الفشل، ولماذا هو صامتد جدا. عندما يحدث شيء سيء، لدينا خيار: كيف سندمج هذا في قصتنا. القصة الأولى: تم سحبي لأنني لست مستعدا أو جيدا بما فيه الكفاية. القصة الثانية: تم سحبي لأنني كنت أضغط على نفسي كثيرا وأتوقع أن تكون اللعبة أفضل مما هي عليه. اختارت هيلبويك الخيار الثاني. "كنت أكثر استعدادا، أكثر استعدادا مما كنت أظن نفسي." بحلول نهاية الموسم، دعم فريق ماساتشوستس لويل لتحقيق أول أربعة مباريات في تاريخ البرنامج. الأرقام بعد ذلك الجلوس غير معقولة. في موسمين جامعيين، حقق سجل 38-12-2، ونسبة تصديات .946، و12 مباراة بدون أهداف. فاز بجائزة مايك ريختر الافتتاحية كأفضل حارس مرمى في هوكي الجامعات. كل ذلك من شاب لم يستطع أن يختار في دوري الناشئين قبل ثلاث سنوات. "كل الصعوبات التي مررت بها في بداية مسيرتي كانت دروسا تعلمتها. هذا كل ما أستخدمهم من أجله. لم أدعهم يسقطونني. لقد ابتكرت نسخة من نفسي حيث كنت سأستمر في التكيف." حتى بعد هيمنة الجامعة، لم يكن الأمر سلسا. تم اختياره في الجولة الخامسة، المركز 130 بشكل عام من قبل فريق وينيبيغ جيتس. تدرج من دوري AHL ليصبح اللاعب الأساسي في 2017. لقد فاز الآن بثلاث جوائز فيزينا. جائزة هارت كأفضل لاعب في الدوري. وبحسب معظم المقاييس، هو أفضل حارس مرمى في الموسم العادي في جيله. لكن الطرق الوحيد الذي لم يختف؟ لم يستطع الفوز في التصفيات. عندما كانت الأضواء تتوهج أكثر، قال الإعلام والمشجعون إنه واجه صعوبة. في الربيع الماضي، تم استبعاده ثلاث مرات في الجولة الأولى من التصفيات ضد سانت لويس. تماما كما في السابق، كان الآخرون يحاولون كتابة قصته: رائع في الموسم العادي، لا يستطيع الظهور عندما يكون الأمر مهما. ومرة أخرى، أظهر أن الصمود هو تجاهل ما يكتبه الآخرون، وكتابة سردك الخاص. ألقت كندا 41 طلقة عليه. أوقف الجميع ما عدا واحد. نجم كونور ماكديفيد سجل هجمة مرتدة في الفترة الثانية لكنه رفضها. حصل ديفون تويز على كرة مرتدة مفتوحة تماما مع خروج هيلبويك من موقعه. لقد وضع عصاه عليها. كان يلعب بشكل مجنون. أو كما يقول المثل الهوكي، كان واقفا على رأسه. "هؤلاء النقاد يمكنهم الاستمرار في الكتابة. لكنهم لا يفهمون حراسة المرمى. هم لا يفهمون لعبتي. أنا أعرف ما أقدمه. أنا أعرف ما الذي أبنيه. هذه هي اللحظات التي تثبت ذلك — ليس أنني بحاجة لذلك." غالبا ما نخطئ في الصمود. نعتقد أنك إما تعاني منها أو لا. أن الأمر يتعلق بتقويته. هذا ما كنت أواجهه أثناء بحثي عن كتابي "افعل الأشياء الصعبة". لكن قصة هيلبويك تعطينا الفروق الدقيقة: إنها مهارة بنيت من المواجهات المتكررة مع الفشل... لكن فقط إذا عالجت تلك الأعطال بشكل صحيح. كل محطة في مسيرته كانت تخبره أنه ليس كافيا. غير مختار. تم وضعه على البدلاء. تم اقتطاعه من المعسكر. أدخلت التصفيات. لكن في كل محطة، اختار نفس التفسير: هذه معلومات، ليست هويتي. معظم الناس يتركون الانتكاسات تتحول إلى تعريفات ذاتية. سمح لهيلبيك بأن تصبح نقاط بيانات. والشخص الذي يعالج الفشل كمعايرة وليس ككارثة هو الشخص الذي تريده عندما تتجه إليه 41 طلقة في مباراة الحسم على الميدالية الذهبية. وصف هيلبويك قصته الخاصة اليوم كما اعتاد دائما: "ربما أقول قصة الطرف الأضعف. دائما ما أكون الطرف الأضعف وأجعل الأمور تنجح، وتصابر وتتجاوز الأمر." قاد 12 ساعة بمفرده إلى تجربة في مينيسوتا عندما لم يرغب به أحد. كانت فرصته الوحيدة في مدينة فرايدي نايت لايتس في تكساس. تم استبعاده من أول بداية له في الجامعة وقرر أن المشكلة أنه بالغ في تقدير الصعوبة، وليس أن يستهين بقدراته. تم استبعاده ثلاث مرات في تصفيات العام الماضي وظهر في الأولمبياد كأفضل حارس مرمى في البطولة. اكتب قصتك الخاصة. واحكه جيدا.

أليسا ليو فازت للتو بالذهب الأولمبي. تقاعدت في سن 16. تعرضت لصدمة نفسية من الرياضة. لن أقترب من حلبة التزلج على الجليد. وقدموا للتو أفضل أداء في مسيرتهم على أكبر مسرح على وجه الأرض. إنها أكثر قصة عودة مثيرة للاهتمام في عالم الرياضة حاليا. في سن الثالثة عشرة، كان ليو أصغر بطل وطني أمريكي على الإطلاق. في سن السادسة عشرة، أنهت الأولمبياد في المركز السادس. كانت معجزة تقال لها ماذا تأكل، ماذا ترتدي، أي موسيقى تتزلج، ومتى تتدرب. كانت تعيش في سكن جامعي بمفردها في مركز التدريب الأولمبي. وكانت تعيسة. "كانت الحلبة منزلي لفترة طويلة جدا... ولم يكن لدي خيار،" لذا استقالت. لقد فقدت شيئا أساسيا: الشعور بأن أي شيء من ذلك ملكها. لم يكن لديها أي استقلالية. لذا ذهبت في الاتجاه الآخر. ذهبت إلى نيبال. مشيت إلى معسكر إيفرست الأساسي. حصلت على رخصة قيادتها. صبغت شعرها. حضرت الجامعة. عاشت حياتها. كما قال ليو: "كان الاستقالة بالتأكيد، ولا يزال حتى اليوم، من أفضل قراراتي على الإطلاق." بنت هوية لم تكن مرتبطة فقط بالجليد. اكتشفت من هي كإنسانة. ثم في أوائل عام 2024، ذهبت للتزلج وشعرت بشيء لم تشعر به منذ عامين: اندفاع أدرينالين. إذا كان التزلج هكذا، كيف سيكون شعور التزلج؟ ذهبت إلى جلسة عامة. هبطت بحركة مزدوجة وثلاثية السالشو في الحال. بعد أسبوعين، عادت إلى الآن، لكن هذه المرة بشروطها الخاصة. عادت لأنها أرادت ذلك. "اخترت أن أكون هنا. أحببت أنني استطعت العودة واختيار مصيري بنفسي." هذا التحول من الالتزام الخارجي إلى الاختيار الداخلي هو الهدف. جبل من الأبحاث يخبرنا أن الاستقلالية هي أحد أقوى المحركات للدافع المستمر. نظرية تقرير المصير هي واحدة من أكثر النظريات رسوخا في علم النفس. عندما يشعر الناس بملكية مساعيهم، يرتفع الأداء، وينخفض الإرهاق، ويرتفع الإبداع بشكل كبير. مدربها، فيليب ديغولييلمو، أبدع في ذلك: "لسنوات عديدة كانت تترك في الحلبة. قيل لها ماذا تفعل. الآن هي تدخل، وكل شيء تعاوني." تختار موسيقاها بنفسها. تصمم أزيائها الخاصة. يتحكم في عبء تدريبها. "لا أحد سيجوعني أو يخبرني بما يمكنني وما لا يمكنني أكله." غالبا ما نخطئ في الأداء. نعتقد أن الطريق إلى العظمة هو المزيد من السيطرة، والمزيد من الهيكل، والمزيد من التضحية. ندفع الظاهرة الشابة إلى "الاجتهاد"، والانضباط... دون أن ندرك أننا غالبا ما نطفئ الشعلة التي تجعلهم عظماء. هذا ما اكتشفته عالمة النفس إلين وينر عند دراسة العباقرة. لديهم "الغضب ليتقنوا"، لكن البيئات المسيطرة المفرطة تمتص الشغف والفرحة منهم، مما يكبح ذلك الغضب. الذين يصلون إلى الموظفين البالغين يحصلون على دعم، لكن دافعهم داخلي أكثر من كونهم خارجيا. أفضل ما في مسيرة ليو جاءت بعد أن ابتعدت، وعاشت حياتها، وعادت بإرادة. الليلة تزلجت إلى حديقة ماك آرثر في دونا سامر بخطوط شقراء بلاتينية، وثقب شفاه، وأكبر ابتسامة في المبنى. أفضل رقم في مسيرته 226.79. أول امرأة أمريكية تفوز بالميدالية الذهبية الأولمبية في التزلج الفني منذ 24 عاما. كان فرحا خالصا. رسالتها للكاميرا: "هذا ما أتحدث عنه ب--- اللعينة." الجميع يريد معرفة سر الأداء النخبوي. الأمر ليس معقدا. امنح الناس ملكية. دعهم يحضرون أنفسهم إلى الأداء، بدلا من سحق فرحهم وأصالتهم. اعتزلت أليسا ليو في سن السادسة عشرة لأن التزلج لم يعد ملكها. فازت بالميدالية الذهبية الأولمبية في سن العشرين لأنها كانت كذلك أخيرا. كن نفسك. اذهب إلى النهاية.

إذا أردنا أن يستمر ألعاب القوى في NCAA، علينا العودة إلى نموذج محلي أكثر. الطيران عبر البلاد لنموذج التأهل سيؤدي إلى هلاكنا. على الأقل يجب أن نكون أقرب إلى رياضات أخرى، حتى مع اختلاف حجم الفرق لدينا.