O ibuprofeno Kirkland é a mesma molécula do Advil. Mesma dosagem, mesmos requisitos da FDA, mesmo efeito terapêutico. Custa 80% menos. A IA tem seu momento com medicamentos genéricos. O DeepSeek V3 iguala o GPT-5.2 na maioria dos benchmarks. Custa 90% menos. OpenAI & Anthropic gerou US$ 22 bilhões em 2025. Laboratórios chineses de IA geraram 1,8 bilhão de dólares. A proporção: 12:1.

O preço explica essa diferença. Os preços das APIs de IA chinesas despencaram 90% em 2024. Os modelos fronteiriços dos EUA têm média de $3,38 por milhão de tokens de entrada. Modelos chineses têm média de $0,48.

A OpenAI processa cerca de 8,6 trilhões de tokens por dia. Laboratórios chineses provavelmente igualam ou superam esse volume. A diferença de receita de 12:1 não é uso. É o preço. Três forças fazem os preços chineses caírem. Primeiro, a destilação valoriza a capacidade. A Anthropic acusou a DeepSeek, Minimax e Moonshot AI de conduzirem "campanhas em escala industrial" para extrair conhecimento de Claude. A OpenAI fez acusações semelhantes ao Congresso. Segundo, os hiperescaladores subsidiam IA para conquistar clientes na nuvem. A Alibaba Cloud reduziu os preços dos LLMs em até 97%. Baidu, ByteDance e Tencent gastaram US$ 1,1 bilhão em subsídios de IA apenas durante o Ano Novo Chinês de 2026. Terceiro, a DeepSeek definiu o chão. Eles treinaram a V3 por US$ 6 milhões contra US$ 100 milhões+ da OpenAI+ para o GPT-4, preço de US$ 0,14 por milhão de tokens de entrada e atingiram US$ 220 milhões de ARR com 122 funcionários. Nos EUA, os modelos chineses também têm preço reduzido. Together AI cobra $1,25 por milhão de tokens de entrada pelo DeepSeek V3. A DeepInfra oferece $0,21 por milhão. A própria API do DeepSeek cobra $0,14 - 12 vezes menos que o GPT-5,2.